Thưa anh, phải thú thực, trong đầu tôi khi phác thảo đến để nói chuyện với anh về cuốn sách, tôi chỉ nghĩ là anh sẽ chỉ có đề cập chuyện liên quan đến saxophone là lĩnh vực anh đang nghiên cứu thôi. Không ngờ là anh lại còn nói đến cả chuyện xướng âm, rồi cả thu âm kỹ thuật số nữa?

Michael Hùng: Trước tiên đối với tôi âm nhạc là một món ăn tinh thần, giúp tôi giảm căng thẳng trong nghề nghiệp. Tôi đến với âm nhạc như một thú vui. Nhưng không vì thế mà tôi chơi hời hợt, dễ dãi với nghệ thuật.

Theo trào lưu toàn cầu hoá và khoa học kỹ thuật phát triển, âm nhạc đã có một bước phát triển đáng kể, đời sống được nâng cao và trình độ người nghe nhạc cũng đã được nâng cao rất nhiều. Khán giả bây giờ rất khó tính. Do đó cái chuẩn thời nay nó cũng cao hơn. Như về trình diễn, mấy mươi năm trước đây, người ca sĩ chuyên nghiệp chỉ cần hát hay là cũng đủ. Nhưng với xu thế âm nhạc hiện đại người sĩ ngày nay cần phải có khả năng diễn xuất, phải biết thể hiện động tác vũ đạo, nếu họ muốn thăng tiến trên con đường nghề nghiệp. Cho nên họ cần phải trau dồi thêm nghệ thuật múa và khiêu vũ. Không chỉ biết không thôi, mà còn phải nắm vững để có thể thực hiện theo vũ đạo một cách nhịp nhàng. Ngoài ra, người ca sĩ hiện đại còn phải thể hiện một kỹ năng giao lưu với khán giả ‘live’ trên sân khấu, phải tạo được sự tương tác với khán giả, những kỹ năng này phải được huấn luyện. Như vậy, kỹ năng múa nó là một lĩnh vực khác nhưng nó cần để bổ sung cho nghề nghiệp chính là ca sĩ, để gia tăng độ tinh thông của người ca sĩ.

Hoặc trong sáng tác, trước đây chỉ cần viết và ký âm bằng tay. Nhưng ngày nay nhạc cụ điện tử, sáng tác và ký âm điện tử nó đã ra đời và xâm nhập sâu vào âm nhạc hiện đại. Do đó, cần phải cập nhật kiến thức mới, ở đây có thể phải đi học kỹ năng về vi tính, sử dụng các loại phần mềm chuyên dụng; ngoài ra các nhạc cụ điện tử nó còn có thể thể hiện được những thế nhạc mà khó thể hiện bằng nhạc cụ thông thường, điều này nó mở rộng phạm vi tư duy và tưởng tượng cho người sáng tác. Anh sẽ lập luận, là anh chẳng cần trình độ vi tính phức tạp gì cả, anh vẫn sáng tác được nhạc hay. Có lẽ không ai phủ nhận điều đó, nhưng như vậy là bảo thủ và không cấp tiến, anh sẽ phải trả giá tụt hậu thôi.

Tôi nói như vậy, là vẫn là cần một nghề tinh thông, nhưng muốn tinh thông một nghề mình cần phải luôn trau dồi và bổ sung những kỹ thuật “vệ tinh”, cập nhật những tiến bộ trong ngành của mình, có như vậy nghề của mình nó mới vững vàng được.

Vâng, lập luận của anh chặt chẽ lắm. Tôi đã thông được mối tơ duyên giữa kèn saxophone với thanh nhạc rồi, vậy còn hà cớ gì anh đụng tới thu âm kỹ thuật số, nó có dây mơ rễ má gì ở đây?

Michael Hùng: Vâng, tôi chắc cũng nghĩ như anh vậy. Tôi đã có trình bày đâu đó là ban đầu khi tôi mới học saxo, tôi muốn kiểm tra tiếng kèn của mình sau mỗi đợt thực hành, tôi nghĩ đến chuyện thu âm. Rồi tôi cũng sắm được giàn thu, đằng sau cái giàn thu này là một câu chuyện dài, có dịp sẽ hầu chuyện anh. Từ ý tưởng ban đầu là chỉ muốn thu âm để thực tập thôi, mà sau này tôi mới vỡ ra một điều khác là nhờ vào kiến thức thu âm này, mà kỹ thuật kèn của tôi cũng tăng lên rất nhanh. Coi như tôi “bắn một mũi tên trúng hai mục đích”.

Tôi chưa hiểu được ý này của anh. Dĩ nhiên anh thu lại được, thì anh nghe lại anh sẽ biết anh sai chỗ nào và sửa. Vậy thì chỉ có một mục đích thôi, chứ còn mục đích nào nữa đâu!

Michael Hùng: À, nó không đơn giản chỉ như vậy đâu. Nó không đơn giản là bấm cái nút thu, rồi thu, rồi phát, nghe, tập lại. Với tôi, quá trình thực hành kèn, cho đến xướng âm và đến thu âm nó đều phải song song, giữa lý thuyết và thực hành.

Để có thể thu âm đúng kỹ thuật, mình phải nắm vững được lý thuyết âm thanh học. Tai chúng ta có thể nghe được các âm thanh khác nhau, và phân loại âm thanh rất chuẩn là nhờ bộ não. Bộ não xử lý các âm thanh và ghi nhớ để sao sau đó chúng ta có thể ghi nhận một cách nhanh chóng từng loại âm thanh do các vật phát âm khác nhau phát ra. Cái máy thu âm, nó như bộ phận tai của chúng ta thôi, âm thanh gì đi vào nó, nó đều thu lượm hết, nhưng không có khả năng phân tích, xử lý như bộ não. Do đó chúng ta cần các chi tiết phụ trợ và dùng bộ não của chúng ta điều khiển chúng để xử lý âm thanh.

Cho nên, chuyện đầu tay của nghề thu âm, nếu muốn giỏi, anh phải nắm vững đặc tính lý học của âm thanh, luật truyền âm trong không gian, luật phản âm, hấp thụ âm. Rồi qua đó, mình phải thực tập thẩm âm. Ngay cả trong một loại nhạc cụ, cùng một nốt nhạc thổi ra nó cũng có một đặc tính khác nhau, dao động xung quanh đặc tính của nốt nhạc chuẩn. Cái tai ta nghe nốt đô thật chẳng hạn, nó sẽ đi với một tần số, đo bằng đơn vị Hz, đặc trưng khi chúng ta dùng thiết bị âm học đo được. Nhưng lúc này, chúng ta sẽ dùng bộ phận thu âm, ghi nó lại vào trong máy. Muốn thu vào nó phải qua một bộ phận dẫn âm, đến bộ nén, rồi giải nén; nhưng trong quá trình truyền âm cơ học đó, âm sẽ bị biến dạng, khi nghe lại chúng ta có thể nghe ở một tần số khác với tần số âm “đô” mà chúng ta nghe thực bên ngoài. Cho nên, khi đó chúng ta phải có khả năng thẩm âm, để sao cho khi nghe một âm phát ra, chúng ta có thể nhận định ngay là âm này đã ở tần số khác, quá cao hay quá thấp so với âm chuẩn.

Nhờ rèn luyện kỹ năng thẩm âm đó, mà tôi có thể nghe được tiếng kèn một cách chuẩn xác hơn. Quan trọng hơn hết, mà ít có ai đề cập đến trong giới xướng âm và saxophone là muốn hát hay thổi được một nốt nhạc ra kèn, mình phải “hát” hay “thổi” nó ở trong đầu mình trước. Mình phải hình dung được cái nốt mình định thổi đó như thế nào được rồi thì khi thổi nốt ra mới tròn và đẹp. Thậm chí, ở những nốt ngoài âm vực của người hát và của kèn, nếu không sử dụng kỹ thuật này, thì không thể nào xướng âm và thổi được.

À, bây giờ thì tôi đã hiểu được chút đỉnh điều anh nói. Nhưng tôi vẫn còn thấy mơ hồ quá. Phải thôi, vì tôi là dân mê nghệ thuật chứ chưa có nghề. Tôi cũng đã hiểu được tại sao anh phải đa đoan nhiều thứ trong nghệ thuật đến như vậy. Thế nhưng, làm được như anh thì đâu có dễ dàng gì!

Michael Hùng: Tôi nghĩ rằng ngành nghề nào cũng vậy, không chỉ riêng gì trong âm nhạc. Tôi rất tâm đắc với một câu nói nổi tiếng của một danh nhân nào đó mà tôi không nhớ tên: “Sự học như con thuyền ngược nước, không tiến ắt sẽ lùi”. Tôi muốn hiểu sự học là sự nghiệp, là nghề nghiệp. Là lúc nào mình cũng như đang chèo con thuyền ngược dòng nước vậy. Tôi xuất thân làm nghề chuyên nghiệp, để tôi không tụt hậu với đồng nghiệp, với trào lưu phát triển, tôi phải luôn trau dồi nghề nghiệp của mình. Cập nhật kiến thức, cập nhật thông tin là yếu tố để mình thích nghi và hội nhập với tiến bộ của khoa học kỹ thuật, của xã hội, để mình tồn tại với nghề nghiệp của mình một cách bền vững. Tôi cũng áp dụng điều đó khi tôi đến với âm nhạc, một nghiệp dĩ đam mê. Theo tôi, cũng như thế và không có con đường nào khác. Còn quá tự mãn với hào quang của mình, không cấp tiến thì mình sẽ tự đào thải mình mà thôi.

Vâng chính vì đức tính tò mò ham học hỏi đó mà Michael Hùng đã bước được một bước rất dài trên con đường nghệ thuật của mình. Như lời Richard Booth, nghệ sĩ saxophone chơi jazz, cũng là thầy dạy saxo của Michael Hùng nhận xét về tiếng kèn của Michael Hùng: “Từ khi tôi biết Michael đến nay, anh đã cải thiện được tiếng kèn của mình một cách nhanh chóng trong những năm gần đây. Anh là một học viên cần mẫn, chịu khó thực hành và tìm tòi những ý tưởng và khái niệm mới. Tôi đã dạy cho Michael nhiều khía cạnh khoa học mới lạ có liên quan đến việc đưa tiếng kèn đến với đời qua những ngón tay của nhạc công để trở thành một học viên giỏi là điều mọi giảng viên đều mong muốn.” Cập nhật và bổ sung kiến thức là điểm tựa cho nghệ sĩ saxophone nghiệp dư Michael Hùng có thể tồn tại và thích nghi được trong giới nghệ thuật thời hiện đại đòi hỏi kỹ thuật và trình độ thưởng thức nhạc của nguời nghe đã ở mức độ cao.

Tường Quang

(còn tiếp)